Bank komercyjny często nazywany bankiem handlowym, jest to typ, który w oparciu o przyjęte depozyty oraz środki uzyskane z banku centralnego udziela kredytów, które przynajmniej w części stają się nowymi depozytami, kreującymi dodatkową podaż pieniądza. Prowadzi ponadto rachunki bieżące podmiotów gospodarczych przedsiębiorstw i gospodarstw domowych i instytucji- czyli klientów danego banku, przyjmuje depozyty terminowe, udziela kredytów. Wykonuje inne usługi bankowe na rzecz swoich klientów: m.in. finansuje ratalne zakupy dóbr trwałego użytku, prowadzi skup i sprzedaż walut, prowadzi biura maklerskie, wypożycza klientom sejfy do przechowywania kosztowności i papierów wartościowych. Oczywiście mogą być własnością publiczną, lecz najczęściej są spółkami akcyjnymi. Jako przedsiębiorstwo jest organizacją nastawioną na zysk, prowadzącą równolegle różnego typu działalności, wykonującą operacje z którymi wiąże określone z góry ryzyko finansowe. W sposób najprostszy możemy wytłumaczyć iż bank przyjmuje depozyty od klientów i pożycza te pieniądze drożej innym zweryfikowanym klientom.
