W Polsce system szkolny jest tak ułożony, że raz na lata przydzielany jest klasie wychowawca. Oczywiście w wyjątkowych przypadkach następuje zmiana tego wychowawcy, ale zazwyczaj przestrzega się okresu trzyletniego. Wychowawca jest nauczycielem, który ma sprawować nad klasą szczególną opiekę. To właśnie on jest odpowiedzialny za indywidualne poznanie dzieci i młodzież ze swojej klasy. Organizuje on również spotkania i zebrania z rodzicami i dba o to, aby opiekunowie byli na bieżąco ze sprawami szkolnymi ich dzieci. Szkoła jest na tyle specyficzną instytucją, że nawet rola wychowawcy jest tu dużo bardziej skomplikowana. Wychowawca pełni kilka ról jednocześnie. Po pierwsze jest nauczycielem danego przedmiotu i najczęściej uczy swoją klasę wychowawczą. Po drugie jest naszym wychowawcą, a pod tym tytułem kryje się mnóstwo innych ról takich jak psycholog, przyjaciel, opiekun, szkolny rodzic, organizator wycieczek, i tak dalej, i tak dalej. Mówi się nawet, że praca wychowawcy nigdy się nie kończy.
